La NASA firmó un acuerdo con otros ocho países para hacer juntos una futura exploración lunar, anunció el día 29 formalmente la agencia espacial estadounidense.

Los ocho países en la lista son Canadá, Francia, Alemania, Reinod Unido, la India, Italia, Japón y la República de Corea. Funcionarios de la NASA discutieron los detalles de la cooperación con colegas de esos países en una junta realizada la semana pasada en el Centro de Investigación Ames de la NASA en California.

"La junta tendió los cimientos para una nueva generación de ciencia lunar", dijo la NASA en una declaración divulgada hoy. Llamado Red Lunar Internacional (RLI), este proyecto está planeado para colocar gradualmente de seis a ocho estaciones científicas fijas o móviles en la superficie lunar, según la NASA.

Las estaciones formarán una red de ciencia robótica de segunda generación para reemplazar artefactos dejados por el Programa Apolo para estudiar la superficie y el interior de la luna. En cuanto a la NASA, la agencia planea colocar los primeros dos vehículos terrestres RLI en la superficie de la luna en 2013 y 2014.

Representantes de las ocho agencias espaciales de los países mencionados arriba que consideran su participación en la RLI aceptaron una declaración de intención como un primer paso en la planeación.

"La declaración marcó una expresión de interés de las agencias para estudiar opciones para participar en una serie de misiones lunares internacionales. La meta es formar una red de misiones que beneficie a los científicos de todo el mundo", dijo la NASA.

"Estamos en una nueva era de exploración lunar", dijo Jim Adams, subdirector de la División de Ciencia Planetaria. "La coordinación científica de la armada internacional de misiones que se enviarán a la luna en la próxima década impulsará en gran medida nuestras capacidades científicas y, lo que es quizá más importante, desarrollará la siguiente generación de científicos lunares."(
 

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